MASLINA I MASLINOVO ULJE
Maslina
Maslina (Olea Europaea) je zimzelena, niska, nepravilno razgranana biljka. Lišće je kožnato, ovalno, "maslinaste" boje, a s donje strane srebrnasto, dok su cvijetovi bijeli i u grozdovima. Raste na krševitom tlu, zahtjeva klimu bez velikih temperaturnih oscilacija, dobro podnosi sušu, ali ne i temperature ispod ništice. Uzgaja se u toplim predjelima Mediterana, uz more, najviše do 400 m nadmorske visine. Maslina cvijeta u svibnju i lipnju, a plod sazrijeva od listopada do veljače, ovisno o sorti i klimatskim prilikama. Poznata je po svojoj dugovječnosti. Uzgaja se ponajviše zbog ploda koji se jede sirov, a još se više koristi za najupotrebljavaniji voćni sok ikad iscijeđen iz biljke - maslinovo ulje ("mediteransko zlato").
Maslinovo ulje
Divlje maslinovo drvo udomaćeno je 4000 g. Prije Krista, a s izradom maslinova ulja započelo se 2000 g. nakon toga. Maslinovo ulje je oduvijek bilo i hrana i lijek. Zbog sadržaja velikih količina antioksidanta i vitamina E koristilo se u medicinske svrhe, za čuvanje namirnica (riba, sir…) te kao jedan od glavnih sastojaka u kozmetici. U posljednjoj polovici dvadesetog stoljeća provedena su mnoga istraživanja maslinovog ulja koja su dokazala njegovu vrijednost i kvalitetu, te proširila njegovu upotrebu u sve sfere svakodnevnog života.
Proizvodnja ulja
Kako bi se osigurala najbolja kvaliteta ulja te dobilo djevičansko maslinovo ulje EKSTRA
kvalitete treba obratiti pažnju na:
1. pravovremeno ubiranje
2. način čuvanja ploda
3. vrijeme čuvanja ploda
4. način prerade
5. pravilno njegovanje ulja do plasmana
S berbom maslina treba početi kada je jedna trećina ploda ljubičaste, a dvije trećine zeleno-žute boje.
Ranijom berbom dobije se ulje bolje kvalitete, a maslina sačuva više hranila za slijedeći rod i postiže bolji cvat. Ulje dobiveno od otpalih i prezrelih plodova ima visok sadržaj masnih kiselina, nema lijepu boju niti prepoznatljivu aromu, sklono je kvarenju, prema normama EU najčešće se ne ubraja u jestivo, a može biti i štetno za zdravlje.
Ubrane plodove treba skladištiti što kraće, najbolje na podlozi koja se može oprati i ne upija ulje, u sloju od 10-12cm na suhom i prozračnom mjestu. Tako se mogu dobro čuvati 5-7 dana, no najbolje ih je preraditi u roku od 12-15 sati.
Najzdravije ulje dobiveno je procesom hladnog prešanja (što u njegovu imenu označava riječ djevičansko), uz maksimalnu temperaturu vode do 25°C. Tako prerađeno ulje ima najveću prehrambenu vrijednost.
Dobiveno ulje neophodno je čuvati u tamnim prostorijama, koje su prozračne, oslobođene svih mirisa, koje ulje lako upija, na temperaturi od oko 15°C (na temperaturi ispod 8°C, čisto maslinovo ulje se kristalizira). Najčešće se upotrebljavaju spremnici od nehrđajućeg čelika koji imaju ugrađen plovak, koji onemogućava dodir ulja sa zrakom, dok se za tržište pakira u boce od tamnog stakla.
Djevičansko maslinovo ulje, prema kvaliteti se dijeli na:
1. Djevičansko maslinovo ulje ekstra - kiselost mu ne prelazi preko 0,8%
2. Djevičansko maslinovo ulje - kiselost mu ne prelazi preko 2%
3. Djevičansko maslinovo ulje obično - kiselost mu ne prelazi preko 3,3%
Prirodna maslinova ulja čija kiselost prelazi 3,3% štetna su za zdravlje i ne ubrajaju se u jestiva.
Maslinovo ulje i zdravlje
Maslinovo ulje predstavlja proizvod izvanrednih svojstava, ono je "idealna masnoća". Štiti dobri kolesterol (HDL), zbog visokog sadržaja jednostruko nezasićenih masnih kiselina (77%) i smanjuje loš kolesterol (LDL) zbog sadržaja samo 4 - 12 % višestruko nezasićenih i zasićenih masnih kiselina koje dovode do oštećenja krvnih žila. Dragocjena je hrana bogata karotenom i klorofilom (sprječavaju oksidaciju ulja), lecitinom (antioksidans, aktivator metabolizma, masnoća, šećera i bjelančevina) i esencijalnim vitaminima A, D i K, te vitaminom E.
Upravo zbog tih vrijednosti idealno je za:
- blagotvoran utjecaj na srce i krvne žile
- probavni sustav (žučni putevi, žučni kamenci, želudac, jetra i crijeva)
- rast i razvoj djeteta
- kosti i zglobove
- usporavanje starenja (zbog visokog sadržaja antioksidanta)
- dijabetes
- moždano tkivo
- kožu
- pomoć u borbi protiv raka debelog crijeva, prostate, dojki i ostalih tumora
Maslina oduvijek simbolizira mir, plodnost i snagu, to je lijek koji nas i danas hrani, čini jačima i otpornijima. Suvremena istraživanja, potvrdila su ono što su stari liječnici-mudraci znali i osjećali. Maslinovo ulje je i lijek i preventiva. Ono je tajna zdravlja i dugovječnosti. Potrebno ga je probati, osjetiti i doživjeti. Ono to zaslužuje.